疑问的本质

世界语言的疑问表达相当复杂，以前总结的一些基本规律常常被打破。功能主义试图从疑问这一言语活动的互动性本质入手，得到疑问的三大基本类型，作为解释一切疑问语法表现得出发点。这三大类型相互之间是不能推导而知的，但它们衍生出了疑问系统的各个方面，因此具有基础性和必要性。
1）意外，说话者对当前时态的意外，引起他对事物的疑惑，由此发展出揣测问、语用否定、中性确值。
2）选择，说话者给出多项时态，要求对方选择。
3）缺省，说话者的表达中缺省了某些成分，需要补足语说明。
但是我们不能简单地把这三种机制与“是非问、选择问、特指问”划等号。从功能机制到具体的疑问形式之间是一种投射关系，无标记的投射可以得到相应的疑问方式，但又标记的投射则可能走向其他功能，从而产生“错位”。