社会转型是多维度、多结构的整体变革,而政治制度与社会结构无疑是社会转型的两个重要组件。作为制度的治安法官是英国政治制度中最独具特色的部分,而作为社会群体的治安法官是地方政府的主体和地方社会的中坚力量,故而治安法官成为观察英国社会转型的重要窗口。16、17世纪是英国从传统社会向现代社会转型的时期,也是英国民族国家建构的时代。英国在这一时期深受犯罪、贫困、流民、酗酒、私生子、饥馑与瘟疫等社会问题的困扰。为解决这些社会问题,英国试图建立中央集权的民族国家,但限于军事官僚国家机器比较薄弱,这就使得英国必须依赖社会各阶层的合作,通过和平渐进地改良,实现社会转型。治安法官作为国家的“官僚”,不领取薪俸;作为地方社会的管理者和领导者,通常生于地方而死于斯。治安法官在中央与地方、国家与社会之间,举足轻重,关涉重大。
参考书目:
1. Margaret Gay Davies, The Enforcement of English Apprenticeship: A Study in Applied Mercantilism, 1563-1642, Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1956.
2. Anthony Fletcher, Reform in the Provinces: The Government of Stuart England, New Haven and London: Yale University Press, 1986.
3. J. H. Gleason, The Justices of the Peace in England 1558 to 1640: A Later Eirenarcha, Oxford: Clarendon Press, 1969.
4. Steve Hindle, The State and Social Change in Early Modern England, c.1550-1640, Basingstoke, Hampshire: Macmillan, 2000.
5. 刘显娅:《英国治安法官制度研究:历史、价值与制度安排》,上海人民出版社2017年。
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